La propuesta era sencilla y avivaba las nostalgias deportivas. Un veterano deportista se llegaba por la redacción de La Voz del Interior con un puñado de fotos para que un cronista lo entrevistara y reconstruyera su historia. “Una foto y recuerdos” se llamaba la sección que durante buena parte de los ’70 prestigiaron las páginas de este diario con un desfile de luminarias de tiempos idos.
La costumbre quedó archivada hace ya varias décadas, pero las redes sociales nos siguen haciendo la invitación de movilizar la memoria a través de imágenes que llegan a nuestras casillas de correos, en grupos de Whatsapp, Twitter o Facebook.
Pocos días atrás, el colega Hugo Montivero, comentarista de TyC Sports Play y tesorero del Círculo de Periodistas Deportivos de Córdoba, nos compartió la foto que acompaña esta columna y que al verla nos movilizó a hacerle un homenaje a aquel espacio deportivo y también a uno de los protagonistas de esa “instantánea”.
La misma es de 1977 y en ella se aprecia a Montivero, por entonces con siete años, rodeado de dos jugadores de Talleres a los que Huguito admiraba: Miguel “Poli” Borgatello y Rubén Pablo Magnano, quienes estaban bajo las órdenes de su padre, exintegrante de las Estrellas Blancas, devenido en entrenador albiazul.
Por entonces, el básquet era una actividad amateur con entusiastas seguidores que se las rebuscaban para practicarlo sin desatender sus obligaciones principales. Magnano, que años más tarde haría historia grande en el básquetbol argentino, se había enrolado en la “T” mientras completaba sus estudios del profesorado de educación física. El club de barrio Jardín le permitía sumar unos pocos pesos a modo de premio y, también, ganarse un extra como boletero en los partidos más importantes de fútbol, en la era dorada del club. De hecho, estuvo en la recordada final ante Independiente, en enero de 1978, cuando se batió el récord de recaudación para la provincia. “Cobrábamos y tirábamos la plata en una caja, porque no había tiempo para acomodar los billetes”, supo contar el DT de la selección campeona olímpica en Atenas, en 2004.
En Talleres jugó los torneos de la Asociación Cordobesa y protagonizó un episodio que él supo contar para describir su etapa de pantalones cortos. Rubén, cuyas habilidades como jugador eran muchas menos que las que lució luego como entrenador, claramente tenía el papel de jugador número 12 del plantel. Aquel día, con jueces de silbato fácil, varios de sus compañeros comenzaron a salir por faltas.
Es costumbre que los jugadores con menos posibilidades de entrar se ubiquen en el sector más alejado del banco respecto al entrenador. Esa noche, Rubén vio incrementadas como nunca sus chances de actuar. Cada vez que un jugador de la “T” dejaba la cancha por personales, se iba aproximando al lado de Luis Rissi, “El Macho”, su director técnico.
Como el desfile de jugadores por cinco se hizo incesante, llegó el momento en que Magnano quedó pegado al DT. Instantes después, se produjo lo que Rubén esperaba: otro jugador salió por cinco personales y en el banco sólo quedaba él como única opción y ansioso por jugar.
Magnano, que aguardaba la orden del técnico para ingresar al campo de juego, miró a Rissi esperando alguna indicación, pero para su sorpresa sólo escuchó: “¡Otro más que se nos va por cinco, Rubén! ¿Y ahora, a quién pongo?”. Magnano contó que en aquel instante comprendió que para seguir ligado al básquetbol debía ser entrenador…
El básquet, se sabe, le dio una jugosa revancha que disfruta hasta nuestros días como cotizado profesional internacional. Pero la semilla de todo empezó en tiempos como los de la foto, disparador de grandes recuerdos.
Rubén Magnano: Los clubes merecen ser más cuidados y contenidos
El texto original de este artículo fue publicado el 3/01/2021 en nuestra edición impresa.
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