Y el cura llamó a misa. Y toda la feligresía empezó a preparar su ropa no para calentarse la cola en una tribuna, sino para ver al equipo querido en un bar o en la cocina o en el living de la casa propia o en la del amigo Lamentablemente, no habrá procesión por la calle Arturo Orgaz, en Alberdi; o por la Jujuy, en Alta Córdoba; o por la avenida España, en Río Cuarto.
En unos días comenzará en muchas provincias de Argentina como todos los años el acto universal de fe y de amor incondicional hacia una camiseta de fútbol, hacia los colores sentidos. Pero como ha venido sucediendo en este último año, todo seguirá siendo distinto. Otra vez los choripaneros no ocuparán los andariveles de esas míticas calles; otra vez no estarán los cuidacoches aplicando sus propias reglas para ordenar el tránsito.
Mientras la pelota ruede, los papeles, imitándola, también irán por el suelo en el asfalto insulso, desangelado por la ausencia del pisoteo ansioso de la multitud que siempre llega a última hora.
Saldrá a la cancha la Primera Nacional el 13 de marzo. Y en Córdoba, y para el país, saldrán a la cancha Belgrano, Instituto y Estudiantes de Río Cuarto. Los dos primeros lo harán con las heridas quizá cicatrizadas por la eliminación temprana en el anterior torneo; las del León aún supurarán un tiempo más por esas dos finales truncas.
¿Que tendrán chance de ascender? ¿Que tienen plantel para dar el salto? Quien lo sabe. Nadie puede asegurar cómo responderán Rodrigo Mazur y Alejandro Faurlin en Instituto; o Lucas Míguez o Jonás Corbalán en Estudiantes; o Tomás Asprea o Juan Manuel Ruiz Gómez, por citar a algunos de los tantos que han llegado para renovar la ilusión media chamuscada de los hinchas.
En la Primera Nacional, es sabido, cotizan como el oro, el pico y la pala, la enjundia y la convicción, y, por cierto, también la disciplina táctica y la calidad técnica, aunque esto último sólo se expresen en relumbrones aislados, tanto en un jugador como en un equipo.
Lo estandarizado gobierna el juego. Hay que correr mucho; hay que presionar “alto”, hay que ganar las pelotas divididas; hay que “poner el pecho” y no hay que cagarse en canchas “difíciles”. Así se habla en la calle. Y en los vestuarios mucho más. Históricamente así se ha interpretado el juego en la segunda categoría.
El acto de fe también incluye a los entrenadores. A Mauricio Caranta se le reconoce su trayectoria como jugador, aunque debe probar sus dotes como conductor de grupo. Gerardo Acuña y Alejandro Orfila representan a esa nueva comunidad de directores técnicos que buscan crecer desde el pie y que empatizan con jugadores que, como ellos, tienen todavía sus vitrinas despobladas, pero a los que le sobran intenciones de introducirles copas y alegrías.
No hay nada firmado a una semana del comienzo del campeonato. Sobran las especulaciones. Que la zona “A” es más dura que la “B”, que tal o cual equipo son candidatos.
La historia la irán escribiendo los tres equipos cordobeses en esa jungla densa y peligrosa de 35 equipos que en forma constante mostrarán las garras y tirarán mordiscos para dañar al adversario. Sin grandes nombres, austeros, pero en general bien preparados, Belgrano, Instituto y Estudiantes de Río Cuarto saben que el camino es largo y peligroso, pero que, como es habitual, tiene un final y un premio para el que llegue primero a la meta. Mientras tanto, el cura ya empezó a dar las primeras campanadas.
El texto original de este artículo fue publicado el 28/02/2021 en nuestra edición impresa.
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