El hilo conductor entre River y Defensa y Justicia es evidente. Y arranca por Hernán Crespo el DT del Hlacón que debutó profesionalmente con el conjunto de Núñez y se lució como goleador en la Copa Libertadores 96.
Después de esa racha ganadora del River de Ramón Díaz, que se completó con la Supercopa 97, el “Millo” no volvió a conseguir un título internacional hasta 2014. Ese año, con Gallardo como DT River volvió a festejar un título de esa embergadura al coronarse en la Sudamericana 2014.
Pero no sólo que fue campeón, sino que lo logró de forma invicta, y esa es la otra conexión. Porque tuvieron que pasar seis años y once campeonatos (entre Libertadores y Sudamericana) para que un equipo volva a ganar un certamen de la Conmebol sin perder un sólo partido, hasta que lo logró Defensa y Justicia con Crespo como DT.
En 2014, River eliminó a Godoy Cruz (1-0 en Mendoza y 2-0 en el Monumental), Libertad (3-1 en Paraguay y 2-0 de local), Estudiantes de La Plata (2-1 y 3-2), Boca (0-0 en la Bombonera y 1-0 en su estadio) y Atlético Naciónal (1-1 y 2-0) para dar la vuelta olímpica.
En la edición 2021, el equipo de Crespo superó a Sportivo Luqueño (2-1 en Paraguay y 1-1 en Florencio Varela), Vasco da Gama (1-1 como local y 1-0 en Río), Bahía (3-2 y 1-0), Coquimbo (0-0 en Aasunción y 4-2 como local) y Lanús (3-0 en el Kempes). Para conseguir su primer título internacional.
Esta claro que no es fácil obtener un título internacional de manera invicta y este dato lo demuestra. Ahora, hay rumores que llevan la conexión mucho más allá y apuntan que Crespo será el sucesor de Gallardo en River. Pero habrá que esperar para comprobarlo.
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